Fresca, aromática y llena de sabor. Mi versión de la ensalada caprese incorpora tomates cherry de colores, tomate seco y un toque de aceite de albahaca. Suena rico, ¿verdad?
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Deliciosa salsa pesto casera
Si tienes una planta de albahaca en casa no dejes de preparar esta salsa pesto casera, fácil de hacer y deliciosa a la vez. Una vez que la pruebes seguro que te aficionas a ella.
La albahaca, cuyo nombre científico es Ocimum basilicum, es una planta procedente de Asia muy utilizada en cocina. Es de la familia de las lamináceas. Sus hojas son de forma redondeada y de un tono verde intenso. Presenta un aroma similar al del clavo, muy característico.
Esta planta es fundamental en la gastronomía mediterránea, especialmente en la italiana. Muchos de los platos procedentes de la península itálica no serían lo mismo sin ella: pastas, pizzas, ensaladas…
Combina perfectamente con alimentos como la pasta, el pan, las verduras y las hortalizas. También es un ingrediente muy versátil para su uso en salsas y, por supuesto, protagonista absoluta de la salsa pesto. Es adecuada para condimentar pescados o carnes blancas e, incluso, se pueden aromatizar algunos postres con ella. Las hojas de albahaca también pueden freírse y utilizarse para añadir un punto crujiente a nuestros platos.
La mejor forma de consumirla es fresca y recién cortada. Si no tenemos la suerte de contar con una planta de albahaca en casa, en algunos supermercados la podemos encontrar cortada, limpia y envasada. También es posible encontrar albahaca seca, presentada en pequeños tarritos. Sin embargo, durante el proceso de secado, pierde gran parte de su aroma, sabor y olor, por lo que su uso en cocina deja de resultar tan atractivo.
La albahaca es fácilmente cultivable en casa, especialmente durante los meses de calor. Hay que tener en cuenta que es una planta sensible a las heladas, por lo que tendremos especial cuidado con ella en invierno. Procuraremos no dejarla nunca a la intemperie, si fuera posible.
Si vamos a recolectar albahaca fresca es aconsejable escoger siempre las hojas más pequeñas y tiernas, pues son las más aromáticas. Si vamos a elaborar una salsa con ella, lo más conveniente es trabajarla en un mortero tradicional, lo cual permite extraer todos los jugos de sus hojas y potenciar su sabor.
